StevGuo系列文章翻译之Android系统属性

每一个属性都是一个名值对，名和值都是文本。Android系统中，属性被大量使用，用来记录系统设置或者在进程间交换信息。属性在整个系统中是可见的，每一个进程都可以get/set属性。
系统初始化时，在init这个daemon中，Android会分配一些内存来存储这些属性，Init源码在/system/init中。Init这个daemon会开启一个运行在init进程中的property service，每一个想设置属性的client都需要连接到这个property service上去，然后向它发送消息，property service会在共享内存中更新/创建属性。查询属性的client都会从共享内存中直接读取属性，这就提高了读取效率。
Client程序会调用libcutils中关于get/set的API，而libcutils的源码位于/libs/cutils。API如下：
int property_get(const char *key, char *value, const char *default_value);
int property_set(const char *key, const char *value);
libcutils会通过调用libc中的__system_property_xxx函数在共享内存中获取属性。Libc的源码在/system/bionic中。
Property Service也是通过调用libc中的__system_Property_init函数来初始化存储属性的共享内存的。PropertyService初始过程中会从以下文件中加载默认属性：
/default.prop
/system/build.prop
/system/default.prop
/data/local.prop
上面就是属性被加载的顺序。属性重复时，后加载的值会覆盖先加载的值。最后被加载的是存储在/data/property中的persistent property。

特殊属性
如果一个属性名字以"ro."开头，那么这个属性会被当作只读属性。一旦被设置，属性值永远不会被改变。
如果属性名以"persistent."开头，那么set这个属性时，属性的值会被写到/data/property中去。
如果属性名以"net."开头，set属性时，属性名会被添加到"nent.change"文件中。Netresolve模块用这个属性来跟踪net.*属性是否被改变了。
属性"ctrl.start"和"ctrl.end" 用来开启或者停止一个服务。每一个服务必须被定义在/init.rc中。在系统启动时，init这个daemon会解析init.rc来开启Property Service。一旦有设置"ctrl.start"的请求，PropertyService就会使用属性值作为名字找到并启动服务，服务的启动结果被放到属性"init.svc.<service name>"中。Client程序通过检查这个值来获取结果。

Android的toolbox
Android的toolbox提供了两个小工具：setprop和getprop，分别用来set/get属性。使用方法如下：
getprop <property name>
setprop <property name> <property value>

Java程序可以使用System.getProperty()/System.setProperty来get/set属性。
默认情况下，设置属性只能通过"init"daemon来向共享内存中写，不会执行任何脚本或者程序。但你可以在init.rc中添加动作来对属性更新做出响应。例如，在默认的init.rc中，你可以发现下面这些东西：
# adbd on at boot in emulator


on property:ro.kernel.qemu=1
start adbd

on property:persist.service.adb.enable=1
start adbd

on property:persist.service.adb.enable=0
stop adbd

所以，如果你把persist.service.adb.enable设置为1的话，"init"daemon就会启动adbd服务。